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第三章1022（第3页）

刘备命置酒款待刘琮，刘琮辞道，荆州危在旦夕，恕无此心。我知诸葛亮足智多谋，欲闻高见，望能赐教。

刘备不能拒，请诸葛亮出。

刘琮大喜，说诸葛亮道，孙权大破黄祖，掳士民三万余口，江夏已为空城。我请家君予黄祖舟师，复为太守，以镇江夏，家君疑而不决；我亦知孙权野心勃勃，欲借江东以窥天下，它日必危及荆州，故而请家君与叔父合，举兵讨伐，家君亦不许。我无奈，特求见先生，望能晓以利害，以绝后患。

诸葛亮笑道，恕我初来，不知情形，不敢妄言。

刘备恐刘琮不悦，忙说刘琮道，我兄举轻若重，缜密精细，凡事必千思万虑而后行，必知举措，何用我等多言？

刘琮道，我所虑者，荆州也。江东、荆州一水相连，放舟可至；孙权既有野心，岂能不夺荆州。若荆州有危，叔父岂能安处！既休戚相关，祸福相依，何不为之谋？

诸葛亮正襟危坐，不再言。刘备又说刘琮道，卿所言，我兄亦必深知。以我之见，我兄或另有深意，卿不必忧虑。

刘琮沉吟片刻，又问诸葛亮道，我知先生有管仲、乐毅之才，又洞察天人之机，愿闻高见。

诸葛亮道，公子谬赞。我久居山野，少知世事，实在无从说起。

刘琮大失所望，欲去。刘备苦留，刘琮不能固辞，聊住一宿，翌日绝早，再辞刘备。刘备不再挽留，命刘封送刘琮回江陵。

待刘琮去，刘备说诸葛亮道，我等借此栖身，所谓主不安，客必忧；卿何故不言利害？

诸葛亮道，我为明公所召，应为明公所谋，岂能为他人所用？若明公不图荆州，进退无路，举止受制，我何以辅佐？既刘表等惶惑不安，正可取之，明公何疑？

刘备沉吟道，乘人之危，乃君子所不齿，卿岂能使我不义？

诸葛亮道，若明公因小义而失大义，何谈光复？

刘备顿时无言。诸葛亮笑道，我知明公视仁德为立身之本，不愿失义于人，故而欲请曹操代明公取荆州，如何？

言毕，自怀中出一信，递与刘备。刘备大为惊讶，展开阅读：

曹公阁下：

欣闻曹公获封魏公，又领任丞相，群僚为之俯伏，天下为之归心，日月增辉，江河清明，可喜可贺。

我不才，空负报国之心，起兵以来，虽竭尽所能，转战四方，仍无微绩。今寄身刘表，屯兵新野，虽人在万里，仍心系国家，唯愿以魏公之命是从。

我知孙权久有壮志，欲借江东之固以窥天下，今大置精甲于柴桑，欲以江流之便图谋荆州。然刘表暗弱，不敢与孙权为敌，每欲与之盟。

我虽愿替魏公分忧，或扼守要地，以拒强敌，无奈势单力薄，不能一尽微忠。既巨寇嚣狂，东南将倾，我请魏公早决，不可等闲视之。

此心耿耿，此言切切，愿魏公明鉴。

刘玄德顿首。

刘备阅毕，说诸葛亮道，若曹操阅此，必大举而来，我等将顿成危卵，奈何？

诸葛亮道，明公勿虑，曹操若取荆州，必不会屯兵自守，得利者，明公也。

刘备不以为然，问诸葛亮道，何以见得？

诸葛亮道，隆中所言，明公能记否？

刘备道，卿所言字字在耳，一刻不忘。

诸葛亮道，既如此，何疑？

刘备沉吟良久，又问诸葛亮道，若曹操来，我当如何？

诸葛亮道，可走而避之，不与刘表为伍。若不走，刘表必命明公共拒曹操，若奉命，曹操必怒而讨之；若不奉命，刘表必恨而攻之。既走，曹操必喜，定以荆州付明公。

刘备仍疑虑重重，暂留此信不发。（）;